A Área de Relevante Interesse Ecológico - ARIE Águas de São João
A Área de Relevante Interesse Ecológico - ARIE Águas de São João possui características naturais extraordinárias, como referencial, podemos citar a presença das águas sulfurosas. Motivo esse que a enquadra como ARIE, modalidade de Unidade de Conservação que permite compatibilizar a preservação com a atividade turística, de recreação e educação ambiental. Com uma área de 26,49 ha, fica localizada próximo a Cidade de Goiás, na GO-070, á margem direita do Rio Vermelho. O Distrito de São João fica a uma distância de 210 Km de Goiânia. Sua principal atração turística são as águas sulfurosas, consideradas medicinais, atraindo grande contingente de turistas.
A ARIE Águas de São João, foi institucionalizado através do Decreto no 5.182, de 13 de março de 2000. A criação desta Unidade de Conservação pelo Governo do Estado de Goiás visou principalmente proteger a fonte de águas sulfurosas conhecida no município da Cidade de Goiás há vários anos. A idéia de se criar esta Unidade de Conservação surgiu através da constatação de vários problemas com implicações ambientais e deterioração da qualidade de vida no Distrito como: ocupação desordenada de áreas (invasões), aumento da demanda por água tratada, sobrecarga sobre o sistema de abastecimento existente, desmatamento de áreas frágeis e suscetíveis a processos erosivos. Houve também constatações de ocupações irregulares em áreas de preservação ambiental como fundos de vale evidenciando áreas de risco.
Desta forma, esta sendo eleborado um Plano de Manejo com a finalidade de preservar os conjuntos de mata nativa restantes, protegendo a fonte hidromineral e sulfurosa, disciplinando o uso e ocupação do solo do Distrito de forma a evitar ou minimizar os problemas levantados anteriormente.
Dentre as formações vegetais encontradas na região da ÁRIE Águas de São João destacam-se: Formas Florestais (Mata Mesofítica, Mata Ciliar e Cerradão); Formas Savânicas (Cerrado) e Formas Campestres (Veredas). Apresenta-se também a ocorrência de pastagem/agropecuária, que apesar de não ser classificada como fitofisionomias compõe a paisagem da região. As inúmeras derrubadas seguidas de queimadas têm feito dos campos e matas descontínuas paisagens comuns da região.
As aves da ARIE Águas de São João apresentam uma grande variedade de espécies. Há informações da presença de Psitacídeos, como arara-canindé (Ara ararauna). A seriema (Cariama cristata) ave típica do cerrado é ainda encontrada nesta região. As aves aquáticas, como marrecos, patos e garças são também registradas nos rios e ambientes aquáticos do local. Alguns répteis estão presentes na região como teiú, iguana, calango, jabuti, além de diversas cobras como cascavel, jararaca, caninana, boipeva, cobra verde, jibóia e sucuri.
Os mamíferos da região, são de um modo geral, de pequeno porte, tem-se informações da presença de mamíferos que variam desde gambás ( Didelphis sp); préas (Cavea sp); morcegos (Glossophaga sorricina) e tatus (Euphrates sp), porém também evidenciou-se a presença de espécies de maior porte como veado (Mazoma guazobira), mão-pelada (Procyon cancrivorus) e outros.
As unidades estratigráficas que afloram na região são: Complexo Basal Goiano, Grupo Goiás Velho, Grupo Araxá e Cobertura Sedimentar do Bananal. O clima regional é definido como tropical úmido, onde existem duas estações bem definidas quanto ao regime pluviométrico. A precipitação pluviométrica é um fator importante no ecossistema da região dos cerrados. Apesar da variabilidade, o padrão de precipitação verificado apresenta dois períodos bem marcantes, seca e chuva. As precipitações anuais variam de 1.445,9mm a 2.083,2mm de chuva, com média de 1.809,7mm. A umidade relativa na região é de aproximadamente 68%.
Os principais rios são; Vermelho, Peixe, Ferreiro, Uru, Uva e o Índio, e os ribeirões Bacalhau, Bagagem, Caimar, Bugre e Agapito são os mais importantes. Em relação a ARIE Águas de São João o rio Vermelho tem grande importância pois passa muito próximo desta Unidade de Conservação. Do ponto de vista hidrogeológico podem ser identificados dois tipos de aqüíferos; o poroso (solos litólicos e aluviais) e o aqüífero associado principalmente as falhas e fraturas abertas.